Primene uređaja za noćno osmatranje uključuju: vojsku, policiju, lov, posmatranje terena, nadzor, bezbednost, navigaciju, tajno posmatranje ciljeva i rekreaciju.
U vojnoj oblasti široko se koristi oprema za fuziju niske-generacije niske-svjetlosti i termičke slike, dok se sigurnosni nadzor prvenstveno oslanja na termoviziju i digitalni noćni vid. Avanturisti na otvorenom preferiraju lagane uređaje za slabo-osvjetljenje ili digitalne uređaje za noćno gledanje. Što se tiče industrijskih standarda, razne zemlje imaju strogu kontrolu izvoza uređaja za noćno osmatranje, posebno opreme za termalno snimanje visoke{5}}rezolucije.
Uređaji za noćno osmatranje prvobitno su korišteni za lociranje neprijateljskih ciljeva noću. Trenutno vojni sistemi i dalje široko koriste uređaje za noćno osmatranje, pored gore navedenih aplikacija, uključujući navigaciju i ciljanje. Policijske i sigurnosne službe često koriste tehnologije termičkog snimanja i poboljšanja slike, posebno za nadzor. Lovci i putnici{3}}koji vole prirodu oslanjaju se na NVD (uređaje za noćni vid) kako bi se s lakoćom kretali po šumama noću.
